Qué tomar antes de cenar en Madrid centro: guía de aperitivos

Si estás en el centro de Madrid y tienes esa hora mágica entre el paseo y la cena sin saber muy bien qué hacer, la respuesta es sencilla: el aperitivo madrileño es una institución. Entre Sol, Ópera y Plaza Mayor hay pocas ciudades del mundo que ofrezcan tanto ambiente, tanto sabor y tanto donde elegir antes de sentarte a la mesa.

¿Por qué el aperitivo funciona tan bien en Madrid?

Madrid tiene una cultura de la sobremesa y el "pre" que pocas capitales europeas entienden. Aquí nadie cena antes de las 21:00, lo que significa que tienes entre una y dos horas para estirar las piernas, tomar algo con calma y abrir el apetito de verdad. Esa ventana es oro puro si sabes aprovecharla.

La zona de Ópera, Plaza Mayor y Sol concentra algunos de los rincones más icónicos para empezar la noche: tabernas centenarias con vermut de barril, mercados gastronómicos donde picar algo de pie, terrazas con vistas y bares con historia en cada baldosa.

¿Qué pedir en el aperitivo según tu momento?

No todos los aperitivos son iguales. Aquí van las opciones más populares según lo que te pida el cuerpo:

• Vermut: el rey indiscutible del aperitivo en Madrid. Un buen vermut rojo como el Yzaguirre Rojo —elaborado con más de 80 hierbas y especias— es la pausa perfecta antes de cenar. Aromático, ligeramente amargo y muy de aquí.
• Aperol Spritz: el atardecer italiano que se ha ganado su hueco en las barras madrileñas. Agridulce, burbujeante y visualmente irresistible. Ideal si la tarde aún tiene algo de luz.
• Negroni o Negroni Sbagliato: para quien quiere algo con más carácter. El clásico de tres partes iguales —ginebra, Campari y vermut rojo— o su versión con prosecco si prefieres algo más ligero y festivo.
• Tinto de verano: vino tinto joven con refresco de limón o gaseosa. Sencillo, honesto y perfectamente madrileño. De los que no fallan.
• Margarita o Paloma: si ya quieres empezar la noche con energía mexicana, la Margarita con su corona de sal o la Paloma con pomelo son opciones que despiertan el paladar sin saturarlo.

¿Qué hacer mientras tomas el aperitivo?

El aperitivo en el centro de Madrid no es solo beber: es el ritual de la llegada. Estas son las paradas clásicas antes de sentarse a cenar:

• Un paseo por la Plaza Mayor para absorber el ambiente y decidir hacia dónde tirar.
• Una vuelta rápida por el Mercado de San Miguel, donde puedes picar algo mientras decides el plan.
• Bajar hacia Ópera con vistas al Palacio Real al fondo: esa postal no cansa nunca.
• Terminar el paseo con una parada en un bar donde el ambiente ya esté encendido y la música acompañe.

Una parada que no está en todas las guías

Si quieres algo diferente al típico bar de aperitivo, Wanderlust Bar Madrid —en la Calle Bonetillo 14, a cinco minutos andando de Plaza Mayor y de Ópera— es una buena sorpresa. Es un bar temático de viajes con asientos reales de avión, música latina todas las noches y una carta de cócteles pensada para que cada trago cuente. Sus cócteles arrancan desde los 6€, lo que lo convierte en una parada honesta antes de cenar o como punto de partida de la noche.

La carta completa la tienes en barwanderlust.com/carta y puedes reservar gratis en barwanderlust.com/reserva.

¿A qué hora es mejor llegar?

El aperitivo madrileño vive mejor entre las 20:30 y las 22:00. Es el momento en que los bares del centro empiezan a calentarse, la luz de la calle cambia y la ciudad entra en su mejor versión. Llegar antes de las 21:00 te garantiza sitio, ambiente sin agobio y tiempo para decidir dónde cenas después.

Si el plan es alargar la noche, el aperitivo puede convertirse fácilmente en el primer acto de algo mucho más largo. Madrid tiene esa costumbre de hacer que una copa dure toda la noche.

Preguntas rápidas

¿Cuál es el mejor cóctel para el aperitivo en Madrid?

El Aperol Spritz, el Negroni y el tinto de verano son los más populares antes de cenar. Si quieres algo con más personalidad, una Margarita o una Paloma funcionan igual de bien.

¿Dónde tomar el aperitivo cerca de Plaza Mayor y Ópera?

La zona entre Sol, Plaza Mayor y Ópera está llena de opciones: tabernas con vermut, mercados gastronómicos y bares con ambiente. Wanderlust Bar está a cinco minutos andando de ambos puntos, en la Calle Bonetillo 14.

¿A qué hora abren los bares de aperitivo en Madrid centro?

La mayoría arranca entre las 19:00 y las 20:00. Wanderlust Bar Madrid abre a las 20:30, que es justo cuando el aperitivo se convierte en el mejor plan de la tarde-noche.